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안구건조증은 전 세계적으로 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 흔한 안과 질환입니다. 눈에서 눈물이 충분히 생성되지 않거나 눈물이 너무 빨리 증발하여 불편함과 자극을 유발할 때 발생합니다. 이 상태는 경미하거나 심할 수 있으며 치료하지 않고 방치하면 시력 문제로 이어질 수 있습니다. 이번 글에서는 안구건조증의 증상과 원인에 대해 알아보겠습니다.
안구건조증의 증상
안구건조증의 증상은 사람마다 다를 수 있지만 가장 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
건조함: 눈에 무언가가 있는 것처럼 눈이 건조하거나 거칠게 느껴질 수 있습니다.
충혈: 건조로 인한 염증으로 인해 눈이 충혈되거나 충혈될 수 있습니다.
자극: 마치 눈 안에 무언가가 있는 것처럼 눈이 따가움을 느낄 수 있습니다.
화끈거림: 눈이 화끈거리거나 따가운 느낌이 들 수 있습니다.
눈물: 역설적이게도 눈은 건조함에 따라 과도한 눈물을 생성하여 눈물을 유발할 수 있습니다.
흐릿한 시야: 건조한 눈은 특히 오랫동안 컴퓨터를 읽거나 사용할 때 일시적으로 시야가 흐려질 수 있습니다.
빛에 대한 민감성: 눈은 평소보다 빛에 더 민감할 수 있습니다.
안구건조증의 원인
다음을 포함하여 안구 건조증에 영향을 줄 수 있는 몇 가지 요인이 있습니다.
노화: 나이가 들어감에 따라 눈물 생성량이 감소하여 안구건조증을 유발할 수 있습니다.
호르몬 변화: 여성은 임신, 폐경기 또는 피임약을 복용하는 동안 호르몬 변화로 인해 안구 건조증이 발생할 가능성이 더 높습니다.
환경 요인: 바람, 연기, 에어컨 또는 건조한 기후에 노출되면 안구 건조증이 발생할 수 있습니다.
약물: 항히스타민제, 항우울제 및 이뇨제와 같은 특정 약물은 부작용으로 안구 건조증을 유발할 수 있습니다.
의학적 상태: 안구 건조증은 쇼그렌 증후군, 류마티스 관절염 또는 당뇨병과 같은 의학적 상태와 관련될 수 있습니다.
눈 수술: 어떤 사람들은 라식과 같은 눈 수술 후 안구 건조증을 경험할 수 있습니다.
눈꺼풀 문제: 눈꺼풀 염증이나 마이봄샘 기능 장애와 같은 눈꺼풀 기능 저하로 인해 안구 건조증이 발생할 수 있습니다.
안구건조증 치료
안구 건조증에는 다음과 같은 몇 가지 치료법이 있습니다.
인공 눈물: 처방전 없이 구입할 수 있는 인공 눈물은 눈을 윤활하고 건조함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
처방 안약: Restasis 또는 Xiidra와 같은 처방 안약은 눈물 생성을 증가시키고 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
누점 마개: 작은 마개를 누관에 삽입하여 눈물이 눈 표면에 머물도록 돕습니다.
오메가-3 보충제: 오메가-3 지방산은 염증을 줄이고 눈물 생성을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.
생활 습관의 변화: 연기나 바람과 같이 안구 건조증을 악화시킬 수 있는 환경 요인을 피하고 장시간 컴퓨터를 사용하거나 독서를 할 때 휴식을 취하면 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
결론
안구건조증은 불편함과 자극을 유발할 수 있는 흔한 안구 질환입니다. 증상은 사람마다 다를 수 있지만 건조, 발적, 자극, 작열감, 눈물, 흐릿한 시력, 빛에 대한 민감성을 포함할 수 있습니다. 안구건조증의 원인은 노화, 호르몬 변화, 환경적 요인, 약물, 의학적 상태, 안과 수술, 눈꺼풀 문제 등 여러 가지가 있습니다. 치료 옵션에는 인공 눈물, 처방 안약, 누점 마개, 오메가-3 보충제 및 생활 습관 변화가 포함됩니다.